「リモートワーク疲れ」の原因と回復方法とは？疲労回復の専門家 梶本修身医師が「疲れのメカニズム」を解説

―― リモートワークや在宅勤務が推奨され、働く環境が大きく変わりつつあります。

梶本さん（以下、敬称略）：新型コロナ禍によって、今までの生活ペースが大きく変わっている方も多いですよね。例えば、通勤時間が減るとその時間分、遅く起きることもできます。それによって生活リズムが崩れてしまいがちになっていると考えられます。

―― 朝の時間の使い方が変わりましたよね。

梶本：食生活も変化した方が多いのではないでしょうか。今までは休憩時間はある程度決まっていて、同じ時間に昼食をとっていたのに、リモートワークになってから不規則になることも。仕事中のおやつや飲み物に関しても会社にいるときよりも、自由度が高くなりますしね。

―― 自由になった分、乱れてしまうことがあるんですね。

梶本：寝る時間が後ろ倒しになっている方も増えていると聞きます。例えば、ゲームが好きな方であれば、朝から夕方まで仕事でパソコンを見て、仕事が終わったらそのままテレビゲームで遊ぶなんてこともできるようになりましたよね。

―― ステイホーム期間を楽しく過ごすために、実際にテレビゲームが流行して、売り切れも起こりましたね。

梶本：すごいですよね。実は、デジタル機器を使うことで酷使されるのは脳なんです。デジタル機器は、仕事であってもゲームであっても、脳を疲れさせる原因になります。しかも、ゲームは楽しいので疲労感を感じにくいものです。だから、「気づかない疲れ」が蓄積されている可能性があります。

―― リモートワークによって自分自身で管理する時間も増えたので、気をつけないといけないですね。

梶本：そうなんです。リモートワークは「気づかない疲れ」が蓄積しやすい状況にあることを、個人も会社も理解する必要があると言えます。

―― リモートワークは「気づかない疲れ」が溜まることが多いとお伺いしました。そもそも、「疲れ」は気づきにくいものなのでしょうか？

梶本：そうですね。実際は疲れが溜まっていても、普段からやりがいや達成感を感じている人はその疲れを感じにくいのです。

―― なぜ気づけないのでしょうか？

梶本：脳の発達が影響していると考えられますね。その結果、実は疲れていても疲れを感じずに働くことができるようになり、過労死が生まれました。他の動物ではありえないことです。

――「動物の過労死」は聞いたことがないですよね。

梶本：人間以外の動物は疲労感に従って忠実に行動します。例えば、ライオンが獲物を追いかける時には、どんなにお腹が空いていたとしても疲れていたら追いかけることを止めるんです。獲物欲しさに追いかけすぎて過労死することはないんですよ。

―― 人間は他の動物とは違う身体のつくりになっているんですね。

梶本：リモートワークでうまく業務をコントロールされている方も多いですが、夜にゲームをしたりスマホを見たりして「疲れに気づけない楽しい時間」が増えている可能性があります。そうなると「家にいる時間が増えたのになんだか疲れが抜けない」といった状態になってしまうのです。

―― リモートワークが疲れやすい環境にあることがわかりました。どんな症状が出たら「疲れている」と認識すれば良いのでしょうか？

梶本：まさにそれは難しいところでもあります。私たちが疲労を自覚できた時には、すでに重症であることが多いからです。ということは、「疲れている」と自覚する前に身体が出しているさまざまなサインを見逃さないことが大切になります。そのひとつが「衝動」です。

―― 「衝動」が疲れを自覚するサインなんですか？

梶本：この衝動とは「普段は楽しんでやっていることが今日はなぜかやりたくないな」と感じることです。例えば、いつもは楽しんでいたはずのデートが「今日はちょっと面倒だ」と感じてしまう。これが実は疲労のサインであるケースがあるんです。

―― つい見逃してしまいそうなサインですね。

梶本：また、「飽きる」ことが疲労のファーストサインであることも多いです。「飽きる」ことは脳の同じ神経細胞をずっと使い続けることによって、神経細胞が疲れて「違うことをやってくれ。これ以上は神経細胞を使うな」と訴えているサインなんです。

―― どんなに好きなことをしていても、長時間続けていると飽きることはありますよね。

梶本：仕事も同じです。同じ作業を続けていると飽きてくるわけですね。だから、些細な感覚に思えるかもしれないですが、「衝動」と「飽きる」は疲れのサインなんだと自覚していただければと思います。

―― リモートワーク環境で、どのように疲れを取り除けば良いのでしょうか？

梶本：「50分仕事したら、違う場所で10分休憩すること」を推奨しています。オンとオフをしっかり分けることで疲れが軽減されやすくなります。2時間おきに休憩するよりも、1時間おきに休憩した方がトータルの休憩時間は同じであっても、仕事効率が上がりやすいでしょう。

―― 10分休憩の使い方にコツはありますか？

梶本：例えば、お手洗いに行くだけでもOKです。こまめに席を立ちあがるということは非常に意味があります。歩く行為は足のポンプ機能を果たすことになり、血の巡りを良くしてくれるんです。

―― 血の巡りが良くなると、疲れが軽減されるのでしょうか？

梶本：疲れの原因のひとつは、血流が悪くなることなんです。血流が悪ければ酸素も栄養素も脳に送れなくなってしまうのです。

―― 血流は大事なものなんですね。

梶本：リモートワークであっても、こまめに立ち上がって動くことが疲労を抑える一番のコツだということになりますね。 時間の使い方だと、寝る前の時間も大切です。理想的には、「寝る90分前にはパソコンもスマホも見ないこと」です。そうすることで寝つきも良くなり、脳を休ませる良質な睡眠も得られます。

―― よく言われるブルーライトが疲れを増やしてしまうのでしょうか？

梶本：ブルーライトの問題ではなく、パソコンやスマホが掻き立てる私たちの興味関心が問題になります。SNSもYouTubeも興味のある話題がどんどん飛び込んできますよね。そうすると一種の興奮、緊張状態になりどんどん目が冴えてしまいます。

―― リモートワーク環境は、疲れやすくするものに囲まれていますね。

梶本：そうですね。そもそも人間は疲れを認識しにくい生き物であることを知っていただき、さらにその性質がリモートワークで強化されている。まずはこのことを知っていただければ、「気づかないうちに疲れが重症化していた」という事態を防げるはずです。

取材・文：佐野創太