中小企業で働くメリット・デメリット、向いている人の特徴を大企業と比較しながら解説

中小企業は、中小企業基本法により以下のように定義されています。

出典：中小企業・小規模企業者の定義 | 中小企業庁

上記の中小企業の定義に当てはまらないものは、すべて大企業に区分されます。つまり、中小企業と大企業の主な違いは、「従業員数」と「資本金や出資金」といえるでしょう。

「令和3年経済センサス-活動調査」によると、中小企業は日本企業全体のおよそ99％を占めます。一般的に、中小企業は大企業と比べて人手不足に陥っている場合が多く、転職がしやすいといわれています。

中小企業で働くと、以下のようなメリットを期待できます。

幅広い業務経験を積める

中小企業は、大企業と比べて分業化が進んでおらず、任せられる仕事内容が幅広い傾向があります。さまざまな業務に携わり、多角的なスキルや知識を習得することが可能です。

また、社員数が少ないと一人に任される裁量権が大きいので、自分で判断して業務を推進する力が養われるでしょう。若手のうちから重要なプロジェクトを任されることも多く、早期に経験を積めるのもメリットです。

成長スピードが速い

中小企業は任される仕事の種類が多い分、経験を積むサイクルが速いのもメリットです。若いうちから複数の役割や重要な役割を担うことも多いため、個人のスキル向上が加速されます。

社長・経営層との距離が近い

中小企業は会社としての規模が小さいため、社長や役員といった経営層とも日常的に接する機会があります。経営者の視点や考え方、意思決定のプロセスに直接触れられるチャンスも多く、ビジネス感覚を養いやすいでしょう。

自分の意見や提案が通りやすい

社員のアイデアや意見が反映されやすいのも、中小企業で働くメリットのひとつです。

中小企業は組織の階層が少なく、意思決定のスピードが速いため、現場からの意見や提案が経営層に届きやすい環境です。新しいことを取り入れる柔軟性も高い傾向があります。そのため、社員のポジションに関係なく、アイデアや企画がよければ採用され、プロジェクトに反映されるケースも珍しくありません。

自分の声が会社の経営に活かされているのを実感できれば、「一社員として自社をもっと盛り上げたい」とモチベーションも上がるでしょう。

キャリアの自由度が高い

中小企業は組織としての柔軟性が高く、社員一人ひとりの役割が固定化されすぎない傾向があります。そのため、個人の興味や適性に応じて、キャリアを自由に描きやすいのがメリットです。

求められる役割が幅広いことから、未経験の分野に触れる機会も多いため、これまでとは異なるキャリアへの道も開きやすいでしょう。

頑張りを見てもらいやすい

中小企業は人数が少ない分、頑張りや成果が社内の人の目につきやすいのもメリットです。一人ひとりの頑張りが業績に直結するため、大きな働きをすれば自然と周囲に認識されます。

上司や経営層が部下一人ひとりの状況を把握しやすいため、納得度の高い評価を期待できるでしょう。

中小企業で働くことにはさまざまなメリットがある一方、以下のようなデメリットも存在します。

給与や福利厚生が大企業より劣る場合が多い

中小企業は、大企業に比べて給与水準が低い傾向があります。また、企業によっては、住宅手当や退職金制度など、福利厚生がそれほど手厚くないケースも。こうした待遇面を比較すると、大企業に軍配が上がるケースは多いでしょう。

しかし、中小企業は個人の頑張りや成果が評価され、給与にも反映されやすい傾向があります。そのため、実力次第でスピーディーに昇給しやすいことも、中小企業の魅力です。

研修や教育制度が未整備なケースも

企業によっては、大企業のような体系的な研修制度が用意されていないケースもあります。そのため、中小企業の社員には、OJTで自ら積極的に学び、必要な知識やスキルを習得する姿勢が求められます。

反面、実務を通じて業務について学ぶ場合が多いため、実践的な知識やスキルが身につきやすいのはメリットです。また、企業によっては外部研修や資格取得の費用を補助するなど、社員の学びのサポートが充実している場合もあります。

ネームバリューが弱い

大企業と比べて、中小企業は社名や商品・サービスの知名度が低いことが一般的です。

取引先との交渉や、将来的な転職活動において、会社のネームバリューによる好影響は受けにくいでしょう。会社の看板で選ばれる可能性が低い分、自分の能力やスキルが問われる傾向があります。

つまり、これは言い換えれば、個人の実力や市場価値が正当に評価されるということです。自己成長を望む人にとっては、メリットとしての側面もあるでしょう。

倒産リスク・将来性の不安

中小企業は、大企業と比べると経営規模が小さいため、景気の変動や取引先の業績の影響を受けやすい側面があります。そのため、企業の経営状況や将来性をしっかり見極めることが重要です。

しかし、経営状況についての不安は、「もっと大きく、安定した会社にしよう」という原動力にもなります。経営基盤を作り上げていく過程にあるからこそ、事業展開の柔軟性に強みを持つ企業も多いでしょう。

一人あたりの責任が大きい

働く人にとって、仕事の裁量が大きいことはメリットとなる一方、一人あたりの責任も大きくなります。ミスやトラブルが発生した際も、専門部署がなかったり、フォローに回れるメンバーが少なかったりして、十分なサポートを受けられない可能性があります。

一方で、プレッシャーをやりがいに変換できる人であれば、大きな達成感を得られるでしょう。また、裁量が大きい分、多様な経験を積めるため、幅広いスキルや実績が身につくチャンスがあります。

転職先探しにおいて企業規模を選択する場合は、自身のキャリアの方向性や、働き方に関する価値観と照らし合わせることが重要です。

たとえば、中小企業は組織構造がシンプルで意思決定が速く、一人ひとりが担当する業務範囲も広い傾向があります。そのため、「裁量の大きさ」や「スピード感」「成長機会」などを重視する人にとっては、働くメリットが大きいといえるでしょう。

反対に、「安定性」や「制度の整備」を重視する場合は、大企業のほうが適しています。大企業は経営資源が豊かなため、ボーナスを含め給与は業界内で高水準、もしくは安定している企業が一般的です。福利厚生も充実しており、資格取得支援・住宅補助・保養施設利用など、社員の生活をより豊かにするサポート体制が整っています。

さらに、育休や産休などの制度も整備されていて、結婚・子育てをしながら働きやすい環境の企業も多くあります。

ただし、大企業には優秀な人材が多く集まるため、社内競争に勝ち抜くのは容易ではありません。社員数が多いため、仕事で成果を上げても昇格には時間がかかる可能性があります。

中小企業と大企業にはどちらもメリット・デメリットがあるので、自分が大切にする価値観や譲れない条件を明確化したうえで転職先を選択しましょう。

ここからは、中小企業で働くことが向いている人・向いていない人の特徴を解説します。

中小企業で働くことが向いている人

以下の特徴に当てはまる人には、中小企業が向いています。

「挑戦」や「成長」を求めている

中小企業は、年次に関係なく、大きな仕事を任せられる機会の多い環境です。

そのため、成長意欲が高くリスクを恐れずに挑戦できる人や、変化や困難を乗り越えることにやりがいを感じる人に適しています。

自律的に働きたい

中小企業は社員一人ひとりの裁量が大きく、意思決定がスピーディーに行われます。主体的な働きを求められるため、自ら課題を発見し、自律的に動きたい人にはぴったりの環境です。

上司からの指示を待つのではなく自分の判断で仕事を進めたい人や、成果を上げるための創意工夫を楽しめる人に向いています。

多様なスキルを身につけたい

中小企業は特定の専門分野だけでなく、幅広い業務を経験して、多様なスキルを習得したい人に適しています。

中小企業では「企画と営業」「人事と経理」など、一人が複数の役割を兼任することも多くあります。そのため、部署の枠を超えて全体像を把握する、ゼネラリスト的な視点も養いやすいでしょう。今後のキャリアプランを考えたときに、幅広い知識やスキルを身につけておきたい人におすすめです。

中小企業で働くことが向かない人

以下の特徴に当てはまる人は、中小企業で働くことにはあまり向かない可能性があります。

安定志向

経営基盤が安定している企業で長く働きたい人には、中小企業は向かない傾向があります。大企業と比べると、中小企業は経営基盤がまだ磐石ではないケースが多いためです。

また、中小企業は組織としての柔軟性の高さが魅力ですが、急な異動や配置転換などの変化を好まない人にとっては、働きにくいと感じる場合があります。

明確な研修制度を求める

研修制度が充実した企業で働きたい人は、中小企業にはあまり向かない可能性があります。

中小企業は、大企業のような体系的な研修プログラムが整備されていないことが多いためです。実務にあたる前に時間をかけて学びたい人にとっては、物足りなさや不安を感じる場合があるでしょう。

企業のネームバリューを重視する

転職活動で、会社のネームバリューが高いと有利に働くことがあります。ネームバリューのある大企業は倍率が高くなりやすいため、厳しい採用を通過した人材として高評価されるためです。しかし、中小企業は大企業と比べて知名度が低いことが多いため、異業界への転職の際は企業名だけで実力が伝わる可能性が低いでしょう。

会社のネームバリューも、その人が持つ武器のひとつです。知名度を重視する場合は、その点も加味したうえで転職先を探すとよいでしょう。

企業規模の向き不向きにかかわらず、転職を成功させるためには転職エージェントが役立ちます。履歴書の添削や面接対策、非公開求人の紹介など、専門的なサポートを無料で受けられ、効率的に転職成功を実現できます。

「大企業と中小企業のどちらが自分に向いているのか」と迷っている人にも、転職エージェントがおすすめです。多くの人の転職支援をしてきたキャリアアドバイザーが、希望条件や経歴などからおすすめの求人を探してくれるため、自分の軸を見つけるうえで参考になるでしょう。

転職先を探すとき、年収や福利厚生などが優れた大企業のほうが、魅力的に見えるかもしれません。しかし、企業の規模にとらわれすぎると、自身が望んでいる転職の条件や働き方の本質を見落してしまう恐れがあります。

中小企業は大企業と比べて企業としての規模は小さいものの、自分の裁量や成長機会を重視する人にはおすすめの環境です。入社後の働き方をイメージし、「この会社でどのように働きたいのか」を考えながら、転職活動を進めましょう。